Heb je een vraag, laat het gerust weten.
| Afstand | 6,47km |
| Startpunt | Parkeerplaats tegenover U-Center Julianastraat 22 6285AJ Epen |
| Routemarkering | Gele palen |
| Wanneer gelopen | 23-07-2023 |
| Honden | Aangelijnd toegestaan |
| Toegankelijkheid | geen bijzonderheden |
| Horeca onderweg | |
| Bron | Visit Zuid Limburg |
Mijn beoordeling:
3/5
Wi26 Gulpen-Wittem
van Epen naar Diependal en de Plaat
Hieronder vindt u een uitgebreid verslag van de route.
Startpunt: Het charmante Epen en de Julianastraat
Je start deze wandeling in het schilderachtige Epen, een van de meest authentieke dorpen van Zuid-Limburg. Dit dorp, genesteld in het Geuldal, staat bekend om zijn karakteristieke vakwerkhuizen en rijke, groene omgeving. De parkeerplaats aan de Julianastraat 22 ligt ideaal: net buiten het drukke centrum, maar toch dichtbij alle voorzieningen. Het U-Center, tegenover de parkeerplaats, herinnert eraan dat Epen niet alleen een toeristisch trekpleister is, maar ook een plek waar zorg en gemeenschap samenkomen.
Op de parkeerplaats staat een informatiebord, waarop je alles kunt lezen over het wandelen in Epen Bronnenland. Hier begint onze route, en je hebt al meteen een prachtig uitzicht over het dal. De wandelroute die we volgen is de Wi26, van Epen naar Diependal en de Plaat. De eerste etappe voert ons naar een heggetje, waarna we een kiezel/zandpad aflopen. Dit pad daalt in de eerste 400 meter behoorlijk steil naar beneden, met een hoogteverschil van ongeveer 100 meter. Na deze afdaling stijgt het pad weer langzaam omhoog over een afstand van zo’n 4 kilometer.
De Julianastraat zelf ademt geschiedenis. Eeuwen geleden vormde deze straat een van de verbindingsroutes voor boeren en handelslieden die hun producten naar omliggende dorpen en steden vervoerden. Aan weerszijden van de straat zie je traditionele Limburgse boerderijen, met dikke witgekalkte muren die de zomerhitte buiten hielden en de winterwarmte binnen. Veel van deze huizen hebben nog originele details, zoals houten luiken en daken bedekt met ouderwetse dakpannen, die tegenwoordig zeldzaam zijn.
Als je verder Epen in wandelt, kom je uiteindelijk op het Telepoortenkerkpad, een mooie holle weg die het gevoel van de regio nog verder versterkt. Dit pad biedt een prachtig uitzicht op de omliggende natuur en neemt je mee langs de charmante landschappen van Zuid-Limburg.
Voordat je vertrekt, is het de moeite waard om even door Epen zelf te lopen. Dit dorp heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de vroege middeleeuwen. De ligging in het dal van de Geul maakt het niet alleen schilderachtig, maar ook vruchtbaar. Veel van de omliggende velden werden vroeger gebruikt voor akkerbouw en later voor veeteelt. Zelfs nu zie je vaak koeien grazen op de heuvels, een typisch Zuid-Limburgs beeld.
Routes in de buurt:
Lange Afstand Wandelingen (LAW)
Ronde van Nederland (1826km)
GR 128 Vlaanderenroute (474km)
Regionale routes
Dutch Mountain Trail(101km)
Geuldalroute (94km)
Krijtlandpad (102km)
Lokale Routes
Gulpen-Wittem Wi25 (4.8km) Rode palen
Epen Bronnenland (3km) Groen
Epen Bronnenland (8km) Rood
Epen Bronnenland (10km) Blauw
Heerstraatpad: Een eeuwenoude verbinding
Het eerste pad dat je betreedt, het Heerstraatpad, is meer dan zomaar een wandelpad. De naam “Heerstraat” duidt vaak op oude hoofdwegen die door de Romeinen of middeleeuwse reizigers werden gebruikt. Zuid-Limburg was eeuwenlang een belangrijke doorgangsregio, niet alleen vanwege de vruchtbare grond, maar ook omdat het een strategische verbinding vormde tussen grote steden zoals Maastricht en Aken.
Hoewel er weinig fysieke resten van die tijd over zijn, vertelt de structuur van het landschap veel. De paden zijn vaak licht ingezonken, een gevolg van honderden jaren van gebruik. Dit type pad wordt ook wel een holle weg genoemd. Holle wegen ontstonden door de natuurlijke erosie van de kalkrijke bodem in combinatie met het voortdurende verkeer van karren, vee en voetgangers. Hier, langs het Heerstraatpad, krijg je een glimp van hoe het landschap en het menselijk gebruik daarvan hand in hand zijn ontwikkeld.
Langs het pad staan hagen van beuken en meidoorns. Deze natuurlijke afscheidingen, die boeren ooit aanlegden om hun vee in de weides te houden, dienen nu ook als toevluchtsoord voor vogels zoals roodborstjes en winterkoninkjes. Als je goed luistert, hoor je het gezang dat het landschap vult met een serene sfeer. Dit is een uitstekende plek om even stil te staan en je af te vragen hoeveel voetstappen jou zijn voorgegaan op dit historische pad.
Herberg De Smidse: Een gastvrije stop
Een van de eerste interessante plekken langs de route is Herberg De Smidse. Dit historische pand diende vroeger als rustplaats voor reizigers en smeden. Tegenwoordig is het een gezellig café-restaurant waar je kunt genieten van een kop koffie, vlaai of een uitgebreide lunch. Neem de tijd om hier even stil te staan en de sfeer van vervlogen tijden op te snuiven.
De Terpoorterbron: Waterbron van levensbelang
Vlakbij De Smidse ligt de Terpoorterbron, een historische bron die sinds de middeleeuwen bekendstaat als een essentiële watervoorziening voor de bewoners van dit gebied. Het heldere bronwater komt uit de kalkrijke bodem, wat het gebied vruchtbaar maakt. In de buurt van de bron vind je vaak bijzondere planten en bloemen die gedijen in dit unieke ecosysteem.
A gen Uil en de Smidsberg: Traditie en uitzicht
De route voert je verder naar A gen Uil, een klein gehucht met enkele charmante boerderijen. Vanuit hier beklim je de Smidsberg, een steile heuvel die beloond wordt met een prachtig uitzicht. Op de top staat een karakteristiek wegkruis, dat typisch is voor Limburg. Deze kruisen werden geplaatst als symbool van geloof, dankbaarheid of bescherming voor reizigers.
Camping Gullikers en het Terzieterbeekdal: Natuurlijke pracht
De afdaling vanaf de Smidsberg brengt je naar het dal van de Terzieterbeek. Dit beekdal is een van de mooiste plekken van Zuid-Limburg, met kristalhelder water dat door een mozaïek van weilanden en bosjes stroomt. De Terzieterbeek is een geliefde plek voor wandelaars en natuurliefhebbers, en met een beetje geluk kun je hier ijsvogels of libellen zien.
Herresweg en de Krijtrotsweg: Geologische rijkdom
Via de Herresweg bereik je de Krijtrotsweg, een bijzonder gedeelte van de wandeling. Hier ligt de Heimansgroeve, een geologisch monument en de oudste natuurreservaat van Nederland. De kalkrotsen tonen miljoenen jaren aan aardgeschiedenis en zijn een leerzame plek voor geïnteresseerden in geologie. De groeven werden genoemd naar Eli Heimans, een pionier in de natuurbescherming in Nederland.
Dorphof en de Steenbergerweg: Symboliek en vergezichten
Langs de Dorphof passeer je een tweede wegkruis, opnieuw een herinnering aan de Limburgse tradities. Vanaf hier leidt de Steenbergerweg je door een open landschap, met weidse uitzichten over de omringende heuvels. Bij helder weer kun je zelfs delen van België en Duitsland zien.
Schutterij Sint-Paulus: Culturele trots
Aan het einde van de route passeer je het gebouw van Schutterij Sint-Paulus, een belangrijke culturele instelling in de regio. Schutterijen spelen al eeuwenlang een rol in Limburgse dorpen en houden tradities zoals optochten, schietwedstrijden en volksfeesten levend. Als je geluk hebt, kun je misschien een repetitie of evenement bijwonen.
Schutterij Sint-Paulus: Culturele trots
Aan het einde van de route passeer je het gebouw van Schutterij Sint-Paulus, een belangrijke culturele instelling in de regio. Schutterijen spelen al eeuwenlang een rol in Limburgse dorpen en houden tradities zoals optochten, schietwedstrijden en volksfeesten levend. Als je geluk hebt, kun je misschien een repetitie of evenement bijwonen.