Wandelverslag:

Onze eerste wandeling van de vakantie startte op een warme dag, met temperaturen die schommelden tussen de 29°C en 35°C. We vroegen ons af of de hitte problemen zou opleveren, vooral voor Guus, maar waren vastbesloten om van het landschap te genieten.

De route van 7,47 kilometer met een hoogteverschil van 328 meter begon vanaf Camping La Chauderie, waar we verblijven. Al snel kwamen we langs een van de watervallen van het riviertje La Burande: Cascade Sainte-Élisabeth. Het geluid van het vallende water en de koele schaduw zorgden voor een welkome afwisseling in de hitte.

Langs enkele karakteristieke huisjes wandelden we verder naar een forellenvijver, waar je tot 1 september kunt vissen en ook de verse vangst kunt proeven bij La Pêcherie de la Tour. De mogelijkheid om een hapje of ijsje te halen maakt het een leuke tussenstop.

We vervolgden onze route richting de sportvelden, een teken dat we het Plan d’Eau naderden. We waren inmiddels geklommen van 892 naar 935 meter, de hoogte waarop het meer ligt. De inspanning werd beloond met een prachtig uitzicht op het water en de omliggende natuur.

De naastgelegen Gymnase, deels onder het maaiveld gebouwd, is zowel praktisch als esthetisch ingenieus. Het biedt goede isolatie en valt minder op in het landschap, waardoor het harmonieus opgaat in de omgeving. Naast de sporthal zijn er diverse sportfaciliteiten, zoals een multisportveld, tennisbaan en voetbalveld, en een openbaar toilet aan de overkant.

Rond het meer stonden borden met de tekst “Déclic au lac 2024”, onderdeel van een educatief project om bezoekers bewust te maken van de natuurlijke en culturele waarde van het gebied. De borden geven informatie over de flora, fauna en geschiedenis, en bevorderen duurzaam toerisme in deze prachtige regio.

Eenmaal terug in de bebouwde kom viel mijn oog op een gebouw met de tekst ‘Foyer des Jeunes’. Tot mijn verrassing bleek het een jeugdcentrum, hoewel het pand er niet direct als zodanig uitzag. Deze centra bieden jongeren in Frankrijk een plek voor sociale en culturele activiteiten en spelen een belangrijke rol in de gemeenschap.

Nadat we tussen enkele paaltjes door waren gelopen, kozen we rechtsaf, maar als je naar de Chapelle Notre-Dame de Natzy wilt, moet je linksaf en direct rechts na het atelier. We kwamen langs een klein kerkhofje en begonnen aan een pittige klim van 475 meter, met een stijging van 11,7%.

Bijna terug op de camping, zagen we langs de D 645 Route du Mont Dore een reclamebord: ‘Dégustez notre Saint-Nectaire’, wat betekent: “Proef onze Saint-Nectaire.” Deze kaas, gemaakt van koemelk, staat bekend om zijn romige textuur en milde, fruitige smaak. Hij heeft een beschermde oorsprongsbenaming (AOP), wat betekent dat hij volgens traditionele methoden en binnen een specifiek gebied wordt geproduceerd.

De Place du Foirail, oorspronkelijk een oude kermis- en veemarkt, wordt tegenwoordig nog steeds gebruikt voor lokale markten. Het is een levendige plek met een fietsenstalling aan de linkerkant, waar bezoekers regelmatig samenkomen.

Tegenover de fietsenstalling ligt het restaurant Les Pas de Géants. De naam verwijst naar vulkanische basaltzuilen, ook wel orgues basaltiques genoemd, die ontstaan door het snel afkoelen van lava. Deze formaties, die eruitzien als enorme, zeshoekige pilaren, en kunnen wel 50 meter hoog zijn en loodrecht, zijn typisch voor vulkanische gebieden zoals de Auvergne. Ze zijn een fascinerende bezienswaardigheid voor wandelaars en liefhebbers van geologie.

Le Pas de Géants is ook een charmante crêperie waar je kunt genieten van zowel zoete als hartige crêpes, gemaakt met lokale, seizoensgebonden producten. Het restaurant heeft een gezellige sfeer en een terras waar je kunt ontspannen en genieten van het uitzicht op de natuur, een ideale plek om je wandeling af te sluiten.